隨筆－名相－佛經中的「長夜」※

佛經中出現的「長夜」，多數解釋成「長時間」，其餘是以「漫長(難挨)的夜晚」作比喻。

例如：《雜阿含》1141經。

　爾時，世尊告摩訶迦葉言：

　「汝今已老，年耆根熟，糞掃衣重，我衣輕好，汝今可住僧中，著居士壞色輕衣。」
　迦葉白佛言： 

　「世尊！我已長夜習阿練若，讚歎阿練若、糞掃衣、乞食。」

此處的「長夜」，便不太可能是指「夜晚」。

佛經是譯文，查對所謂「長夜」的梵文，《佛光大辭典》 p3597：

(一)梵語 dīrgha-rātraj。

　指極長久之時間。五分律卷十八（大二二‧一二五上）：「莫污染修梵行，長夜受苦。」

　〔四分律卷三十二、有部毘奈耶雜事卷三十六〕
(二)梵語 dīrgha-rātra。

　凡夫流轉生死不已，直至由無明之睡眠中覺醒之漫長時間，稱為長夜，乃比喻生死之迷。
　勝鬘寶窟卷中（大三七‧二八下）：

　「生死淵曠名長，無解自照稱夜；又生死難脫，故稱長夜。」〔俱舍論卷五〕

從拼音看，在尾音有差距。

而對比巴利文(尼柯南)的「長夜」，莊春江先生說：
「長夜」，南傳作「長久」(dīgharattaṃ，另譯為「長時間」)，

　菩提比丘長老英譯為「長時間」(a long time)。
　按：「ratta」或作「rattā」，有「染色；染著」、「紅的」、

　「夜間」(一般慣用「ratti」)、「時間」諸多意思。

再引證巴利文－英文辭典，ratta、ratti二字之定義：
Ratta(註１): 
(1)ratta (adj.) red. (nt.) blood. (rañjeti) dyed; coloured;
(2)(rarely) night; (usually) time in general

Ratti(註２): 
[f.]_ night.

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註１：佛門辭典：Ratta

註２：佛門辭典：Ratti